北京日报记者 孙杰

        “您今儿该去复查了吧？”午饭点快到了，家住北新华街附近的史丽萍阿姨，到西长安街养老餐厅来吃饭，一进门，刘吉桐就赶紧迎上去搀扶一把。

        知道史阿姨身体不是太好，刘吉桐每次见面都免不了多问几句。别看就几句家常话，却让史阿姨感到一股暖意。

         33岁的刘吉桐是这家餐厅的经理，每天不光为700多位老人的吃饭问题操心，还经常找他们唠唠嗑，时间长了，就成了这些老人口中的“贴心人”。

        老年人需求复杂，养老餐难赚钱，这是餐饮行业人尽皆知的情况。但去年年底，西长安街养老餐厅筹备时，刘吉桐却主动请缨捡起了这块“烫手山芋”。

        “就是出于感恩的心态。”刘吉桐语气坚定。来北京14年，他从一名初中毕业的打工者，成为一名技艺精湛的厨师，都离不开身边无数北京人的关照爱护，现在刘吉桐希望通过开办养老餐厅回馈社会。

        2003年，由于家中经济条件差，刘吉桐初三毕业后就无奈辍学了。揣着家里卖土豆攒下的1320元钱，带着对首都北京的憧憬，刘吉桐坐上火车，只身一人来北京打工了。

        个头儿刚过一米六，又黑又瘦，刘吉桐找工作处处碰壁，好不容易才当上一名小保安。但一次偶然的机会，让他进入了华天凯丰经营的一家食堂。虽然干着后厨打杂的工种，刘吉桐却对学习厨艺心动了——“哪怕以后回老家开个餐馆，养活自己和父母也不成问题。”

        看他学习劲头儿足，后厨老师傅们也对刘吉桐非常关照，经常提醒他、鼓励他。2007年，刘吉桐正式成为一名面点工。

        为了积累专业知识，他一有机会就到西单图书大厦去查资料；没钱买书，他就一本本地抄下来；外来的师傅来展示厨艺，他也在旁边暗暗揣摩。刘吉桐那股好学的劲头儿，很多华天的老师傅看在眼里，也把很多北京传统的面点技术，无私地传授给他。一年后，刘吉桐就独立完成了“小吃宴”的制作，包括300多道面食制作，其中还有很多是濒临失传的传统面食。

        2012年，刘吉桐在北京市职工职业技能竞赛中获得优秀奖。2014年11月，他代表北京市参加第五届全国饭店职业技能竞赛全国总决赛，获得中式烹调面点组第一名。今年，刘吉桐还获得首都劳动奖章。看到他的努力，京城“面点王”王志强大师还特意把刘吉桐收为徒弟。

        不光专业技术精进，在刘吉桐心中，还一直埋藏着一个“大学梦”。2014年，刘吉桐通过自考成为一名大专生，并在去年拿到毕业证。在北京打工14年，刘吉桐已融入这座城市，从一名普通的农民工，成了一名“懂技术、有学历、能管理”的复合型人才。